Através de uma narrativa que tem início em Mileto, atual Turquia, em 545 a.C., e viaja até o Rio de Janeiro contemporâneo, o economista Leonardo Faccini traça um romance que, de forma fluida e cativante, conta a história das idéias econômicas. A face viva da moeda apresenta o personagem João Pedro, um rapaz que está prestes a terminar a faculdade de Economia. Apesar de não conseguir se imaginar em qualquer outra carreira, todas aquelas fórmulas com letras gregas, modelos abstratos, testes estatí sticos de hipóteses e tão pouca realidade acabaram por deixá-lo desestimulado em relação à futura profissão. Mas um encontro casual com um misterioso e iconoclasta suíço vai mudar a maneira como João enxerga a carreira, o mundo e a própria vida. Como uma espécie de O mundo de Sofia dedicado à chamada "ciência da escassez", o livro de Faccini pode ser visto tanto como literatura quanto como um guia introdutório às fascinantes teorias econômicas.