O presente livro é, ao mesmo tempo, uma proposta e um desafio. Enquanto proposta objetiva contribuir para o resgate de um dos princípios fundamentais da vida - a convivência - dentro da políti­ca nacional de saúde mental. E é desafio na medida em que , frente às complexidades da vida - e dentro do campo da saúde mental -,convivernão se normatiza, não se ensina, não se torna modelo de padronização único.Aprende-se a conviver,com-vivendo...Fruto de um laborioso e dedicado processo de tese da primei ra au­tora, orientado pelo segundo autor, foi transformado em livro com o objetivo de socializar sonhos, possibilidades, potencialidades, e, por certo, angústias e desafios. Como trabalho prático, escolhidas as dimensões fundamentais para organizar a s ideias (ética, política e clínica, dimensões inerentes ao viver humano), o tecido construí­do foi o da própria convivência com os atores aqui presentes: pes­quisadores, estagiários, técnicos, usuários e familiares.Apresentamos neste trabalho a meto dologia qualitativa por ex­celência, norteada pela pesquisa-ação (crítica), pesquisa-interven­ção, com(viver) com o fenômeno escolhido, pautado por densos registros (diários de bordo, registro sistemáticos de vivências e elaborações tidas e havidas n o percurso, reuniões grupais, super­visões persistentes e intensas etc.) associada a diversas discussões teóricas: psicanalítica, sistêmica, fenomenológica, sociocultural e existencial. Isto tudo resultou num riquíssimo processo de apropriação cuidad osa e intelectualmente responsável de teorias e abordagens que nos aproximasse, minimamente, do tema central:conviver com pessoas em sofrimento psíquico grave(Costa, 2003), tradicionalmente denominado de "portadores de transtorno mental".É, portanto, um persistente questionamento sobre os pressupos­tos humanos necessários para um cuidado consequente em saúde mental.