Como pode a Igreja ser considerada ao mesmo tempo santa e pecadora? O conteúdo deste livro é mais do que atual: é um autêntico guia para ajudar a compreender as situações de pecado que hoje assolam visivelmente as estruturas da Igreja, que é a esposa de Cristo, sem ruga e sem mancha, tantas vezes chamada de "santa" pelos fiéis na profissão de fé, mas que, por vezes, dá mostras de ser também pecadora, como constatou o próprio Papa João Paulo II: "A Igreja é certamente santa [.], porém é também pe cadora, não como corpo de Cristo, mas como comunidade constituída de seres humanos pecadores". Neste livro, o professor Giuseppe Alberigo oferece aos leitores uma análise magistral dessa questão por meio da construção de um itinerário histórico que a judará a um maior esclarecimento dessa situação aparentemente tão contraditória.