Este livro é uma tentativa de responder à pergunta: por que o comunismo, apesar dos horrores que cometeu e comete, ainda goza de prestígio no Ocidente e entre os jovens leste-europeus que o não viveram? Por que, ao contrário do nazismo, o comunismo n ão provoca igual repulsa, mas antes, é ainda visto como solução? Nas palavras de Liiceanu, existem "a ignorância dos que não viveram o comunismo e o medo daqueles que não sabem viver em liberdade". Tal situação é fruto de um problema comum: a existên cia de uma memória comunista no leste-europeu e a recusa a ela no Ocidente, levando ao problema central, ainda não resolvido, para a unificação da consciência europeia: o problema da memória do comunismo. O livro apresenta-se principalmente como umar éplica à ilusão comunista, havendo três fatores a alimentar tal ilusão: o esquecimento, a ignorância e a frustração dos que não estão à altura dos desafios da liberdade.