A rápida evolução por que passou, nas últimas décadas, a reflexão sobre os problemas relacionados ao meio ambiente é analisada aqui por José Eli da Veiga. Do desprezo de medidas de controle da poluição atmosférica ao estudo pormenorizado da relação e ntre meio ambiente e desenvolvimento sustentável em curso hoje, a mudança de perspectiva foi grande, mas a necessidade de ampliar ainda mais o grau de consciência e responsabilidade sobre o tema ainda perdura.