As mudanças que a ciência sofreu ao longo do século XX provocaram o advento de uma terceira revolução industrial - a das novas tecnologias - que foi que foi acompanhada por um passo em frente na mundialização. A economia do conhecimento resultante de ssa revolução provocou que o saber e os recursos cognitivos se situem no próprio centro da actividade humana e na dinâmica social. Neste primeiro relatório Mundial da UNESCO, trata-se de explorar um futuro incerto, propondo uma série de pistas para a reflexão e acção. Promover o aproveitamento partilhado dos conhecimentos é o propósito que anima este relatório.