Albert O. Hirschman é professor de Economia Política em Harvard e sua obra se caracteriza por uma visão original e nova dos problemas ligados à sua especialidade. O presente título trata de forma integrada, através de um esquema muito simples, questõ es de ordem social, econômica e política e o seu maior interesse reside justamente na exposição de como mecanismos de mercado interatuam ou se excluem pertencendo ambos tanto as firmas como aos órgãos políticos e sociais. Transporte na Nigéria, ação sindical da CIO-AFL, Halph Nader, hippies, Poder Negro, sistemas competitivos, monopólios, duopólios, preço versus qualidade, bipartidarismo, constituem alguns dos itens desta obra, organizados e discutidos de forma a imprimir novo alento ao pensamen to científico e sócio-econômico atual.