Esta é uma coletânea de textos curtos sobre aspectos específicos - magia, ciência e religião mitos e psicologia crenças em espíritos de mortos, significado e linguagem sentidos da guerra - todos com base em suas pesquisas feitas durante a estada j unto aos trobriandeses. O interesse em sua publicação reside na atualidade dos temas desenvolvidos: se mesmo na época em que foram escritos é notável a aproximação que Malinowski faz entre as concepções dos "nativos" e as preocupações e problemas de seu tempo nas sociedades ocidentais, ainda surpreende a contemporaneidade de suas reflexões, passados cem anos. (do prefácio)