A metamorfose da Cidade de Deus é o conteúdo do curso inaugural da Cátedra Cardeal Mercier da Universidade de Lovaina, ministrado por Etienne Gilson, em 1952. "A história e nosso próprio tempo estão cheios de paródias da Cidade de Deus. É que, comoe ra de se temer da parte dos membros da Cidade Terrestre, quiseram torná-la temporal", dirá Gilson. A reflexão filosófica sobre esse tema balizou a Filosofia Social cristã ao longo dos séculos, marcando a compreensão do conceito de Cristandade e da re lação dos cristãos com o temporal. Em sua argumentação, Gilson aborda figuras como Roger Bacon, Dante e Leibniz, destacando que não há uma "evolução" do conceito de "Cidade de Deus" ao longo da História da Filosofia, mas uma verdadeira "metamorfose".