O encontro de culturas tão distintas, vivendo em tempos históricos diferentes, como o que ocorreu entre os grupos ameríndios e os europeus, causou choques cujos ecos sentimos até hoje. Os artigos que compõem este volume constituem as impressões de al guns estudiosos sobre assuntos que nos dizem respeito hoje e que se moldaram ao longo destes cinco séculos. É preciso refletir sobre o que ocorreu para compreender os fundamentos do país em que vivemos.