Os 500 anos do descobrimento significam também cinco séculos de evangelização nesta terra que começou com o nome de Santa Cruz. Mas, a par do entusiasmo que empolga tantos ao comemorarem a sua fé, há quem se dedique exclusivamente a ressaltar os erro s e violências que se cometeram e, o que é mais grave, a atribuir a responsabilidade por eles não às pessoas que os cometeram, mas à Igreja, que teria cometido um "genocídio cultural" com a introdução da fé e sancionado a escravidão índia e negra. E ssas afirmações, que chegaram a tecer uma autêntica "lenda negra" em torno da realidade histórica, são simplesmente falsas. O objetivo destas reflexões é, por isso mesmo, lembrar alguns pontos essenciais, trazer à luz algumas fontes esquecidas ou pos tas de lado e fazer um modesto desagravo à Igreja pelas ofensas que recebe e recebeu por ter cumprido sua missão divina na América e, particularmente, no Brasil.