Publicado originalmente em volume único (608 páginas) em 1994, e vencedor de diversos prêmios literários importantes da época, o motim se dá na ala para prisioneiros políticos da Colônia Correcional da Ilha dos Sinos, em 1977, causando a morte de 300 pessoas, mas a censura militar reduz a cifra divulgada a apenas 30. Esta nova edição ganhou uma revista intensa do autor, que dividiu a história em 3 narrativas que, apesar de independentes, se fecham numa longa obra: no primeiro volume "A ilha" ac ontecem os crimes que levarão os condenados ao seu destino um presídio numa ilha distante do Atlântico. No segundo volume "Os ilhados", os presos se deparam com um grande problema: o aparecimento de milhares de ratos. Para tentar resolver ou ameniza r o ocorrido, o diretor do presídio, o capitão Lair Matias resolve oferecer um dia de liberdade - na ilha - a cada preso que entregar trinta roedores inteiros - vivos ou mortos. Desde então a praga passa a significar dinheiro, tornando-se moeda de tr oca por bens mais duráveis que apenas um dia de liberdade, dando início a uma Bolsa de Valores de ratos, mas também novas disputas e crimes internos. Por fim, no último volume, "Á agua dos afogados", o motim, visto e interpretado pelo detento José Lo urenço, bibliotecário do presídio, mudo, culto, viciado em lucidez, condenado a uma reclusão de 180 anos, e personagens secundárias percorrem todos os espaços "vazios" das narrativas anteriores, assegurando desse modo a unidade romanesca.