O autor, que se tornou hoje um dos referenciais da espiritualidade cristã e um dos mestres mais seguidos da oração, iniciou sua vida literária em 1984, com um pequeno livro prático, O sofrimento e a paz, cuja repercussão o levou a gravar uma coleção de seis fitas cassete com o título Caminos de paz (Caminhos de Paz). Recentemente, sua editora lhe pediu a autorização para fazer uma transcrição das fitas. Depois de hesitar um pouco, Larrañaga aceitou a proposta. Surgiu assim A arte de ser feliz, ou seja, de viver, superando o sofrimento presente na vida de todos nós e encontrando o caminho da alegria e da paz, no seguimento de Jesus.O ponto de partida é a realidade universal do sofrimento, cujas raízes são muito mais interiores do que proven ientes de acontecimentos externos. Sendo assim, embora não se possa modificar senão minimamente as condições da existência, pode-se traçar um caminho de felicidade, relativizando os fatos exteriores e concentrando-se na purificação interior, deixando o impossível para trás e libertando-se das obsessões e angústias, quer lançando mão de recursos psicológicos, como o relaxamento, quer se unindo a Jesus na oração. O autor conclui fazendo a história das Oficinas de oração e, de certo modo, recomenda ndo-as aos leitores que querem praticar a arte de ser feliz.