Uma das vozes abolicionistas mais influentes dos Estados Unidos, Harriet B. Stowe consagrou-se como autora deste livro, que em dez anos vendeu 4,5 milhões de exemplares em todo o mundo, e foi o principal motor do movimento antiescravista em seu país, com repercussão na Europa e na América do Sul.Todavia, mais de cem anos após sua edição, é alvo constante de críticas que apontam as concepções cristãs da autora como fator determinante - e limitante - de seu texto, tingido de traços racistas. Pai T omás, símbolo do abolicionismo, é um homem de natureza nobre, mas submisso, contrário à escravidão, mas avesso à violência, ao passo que outros personagens reproduzem estereótipos da população afrodescendente. Trata-se, porém, de um relato vívido e e mocionante das condições de vida dos escravizados nos sul dos EUA, fornecendo argumentos para um rico debate sobre o tema, em uma narrativa mesclada de ação e humor.