Um homem relativamente experiente, Paulo, enamora-se de uma jovem estudante, Cecília. Ambos são artistas. Idas e vindas, maravilhas e tragédias marcam o romance que desembocará, anos depois, numa exposição de arte no mais importante museu português.N o meio de tudo, Lisboa, tema da exposição, lugar que enseja uma história de amor mítica. Mítica como a origem do título do romance: reza a lenda que Lisboa foi fundada por Ulisses - sim, o personagem de Homero, protagonista da Odisseia - durante a vi agem de volta para sua Ítaca e para seu grande amor, Penélope.