Esta obra oferece uma visão panorâmica do conhecimento humano, desde a descoberta e o uso do fogo até as mais recentes conquistas da ciência e da tecnologia. Elenca os feitos dos pesquisadores e o nascimento das ciências modernas e contemporâneas. Di scute também a questão dos valores cognitivos e éticos da ciência, diante da ampliação do poder humano de compreender e transformar a realidade.