A contrição é uma dor da alma pelos pecados cometidos, e a sua essência está na vontade de afastar-se do pecado e converter-se para Deus. Mas o nosso arrependimento nem sempre é perfeito, pois deriva muitas vezes não do amor a Deus, mas do temor. A v erdadeira e perfeita contrição tem origem não tanto na dor orgulhosa por nossas fraquezas, mas em um amor repleto de gratidão a Deus, "que nos amou primeiro" (1 Jo 4,19), e no reconhecimento de que temos retribuído muito mal, com a ingratidão de noss os pecados, a esse amor tão grande por nós. Por isto, estas poucas páginas indicam-nos o caminho para a contrição perfeita, a legítima chave para o Céu.