Em maio de 1831, Alexis de Tocqueville foi enviado aos Estados Unidos pelo governo francês para  estudar o sistema prisional americano. Seu relatório foi apresentado após nove meses de viagem, mas foram suas demais anotações sobre economia e polí tica que resultaram nesta obra, publicada originalmente em dois volumes. O primeiro, de 1835, sobre leis e costumes do país, e o segundo, de 1840, sobre os sentimentos e opiniões do autor a respeito de sua viagem.Os dois tomos estão reunidos nesta ed ição. Tocqueville a princípio destaca a igualdade de condições, seja financeira ou intelectual, da qual gozavam os americanos. O autor descreve o sistema de herança, a universalidade da educação básica e, até mesmo, os recursos financeiros e educacio nais dos imigrantes fundadores do país como fatores que contribuíram para essa igualdade.  A Democracia na América  é a fotografia da energia pela participação política de uma nação em seus primeiros passos. Tocqueville faz ainda uma prediçã o dos Estados Unidos e da Rússia como as grandes potências do século seguinte. Um clássico indispensável para os apreciadores de História, Política e Ciências Sociais.