Neste livro, o autor faz uma análise dos anos que definiram o século XIX.   Lançando as pesquisas e teorias do autor sobre a expansão capitalista e a dominação europeia, A era dos impérios mostra fatos que marcaram um período de paz, mas que des encadearam um período de guerra e crise. Hobsbawm integra a cultura, a política e a vida social das décadas que antecederam à Primeira Guerra Mundial, construindo uma interpretação estimulante e inovadora. Hobsbawm analisa tamém, neste livro, a explo são criativa na cultura e nas artes - é a era de Freud, Einstein, Schonberg e Picasso. Com a precisão teórica e a capacidade de síntese conhecidas das obras anteriores - A era das revoluções e A era do capital -, o autor examina a criação de vastos i mpérios europeus que duraram apenas uma ou duas gerações. "A era da revoluções, A era do capital, A era dos impérios (...) apresentam um mesmo conjunto surpreendente de qualidades: síntese riqueza de detalhes escopo global, ao mesmo tempo com uma a curada visão das diferenças regionais fluência poder de análise e, ainda, clareza e vivacidade notável". - London Review of books