Em 2001, quando do início da primeira turma do Mestrado em Planejamento Regional e Gestão de Cidades, da Universidade Candido Mendes - Campos, a busca sobre textos que examinassem as mudanças ocorridas no norte fluminense, provocadas pelas atividades petrolíferas, revelou uma quase total ausência. Essa região, durante séculos identificada com a produção sucro-alcooleira, ainda não contava com estudos sistematizados sobre o novo contexto. Inicia-se assim um conjunto de pesquisas tendo como foco a relação entre o petróleo e a região. No plano nacional, as profundas mudanças ocasionadas pela quebra do monopólio estatal do petróleo em 1997 e as novas formas de regulação adotadas que vêm re-configurando o setor, ainda pouco conhecidas do grande público, tornam oportuna a publicação de textos de especialistas sobre as mudanças em curso. Essas foram as motivações que deram origem a presente Coletânea que reúne estudos e informações sobre as recentes mudanças no setor de petróleo e gás no país , sobre a política de distribuição dos royalties e sobre os impactos das atividades petrolíferas no desenvolvimento regional do norte fluminense.