Esta pesquisa, em versão resumida elaborada em co-autoria com o Prof. Dr. José Antonio Gomes de Pinho, ganhou o prêmio de melhor trabalho na área de gestão pública e governança do ENANPAD 2002 - Encontro Nacional da Associação Nacional de Pós-Graduaç ão e Pesquisa em Administração. Essa mesma versão foi posteriormente publicada na RAP - Revista de Administração Pública da Fundação Getúlio Vargas - de setembro/outubro de 2002 e recebeu o prêmio de melhor artigo daquela revista no ano de 2002. A mo tivação para a pesquisa surgiu da constatação de que vivemos numa época de profundas transformações provocadas pela crescente utilização da Internet por empresas, governos e cidadãos. Para alguns autores, já estaríamos vivendo uma fase de transição d e uma sociedade industrial para a sociedade da informação, na qual a democracia seria fortalecida pelo fato de a informação ser amplamente distribuída e não poder mais ser controlada pelos governantes. Por outro lado, a cultura brasileira, ainda mar cada pelo patrimonialismo e pela ausência de uma tradição de transparência por parte dos governantes, dificulta a transição para essa nova sociedade. Partindo desses referenciais teóricos, esta pesquisa buscou estudar as mudanças em curso provocadas pela Internet a partir da observação de portais governamentais.