A influência que os fatores econômico-sociais exercem na condição humana é o tema discutido pelo cientista e humanista Nelson Chaves nesta obra. A reunião dos artigos compõe os quatro blocos do livro, que traça um panorama da relação entre a antropol ogia e seus aspectos sociais e culturais com a nutrição. A análise é feita, sobretudo, considerando as condições necessárias de desenvolvimento do ser, e de como a defasagem na formação do indivíduo repercute em males culturais e físicos, destacando a condição da alimentação (ou a ausência de) como prioritária neste processo.