Neste volume, o pensador belga de origem francesa propõe um empréstimo das teorias estruturalistas de seu colega Roman Jakobson, linguista que conheceu nos Estados Unidos, para uma renovação no método antropológico. Na série de textos, Lévi-Strauss faz relações de seu campo com a linguística, a psicanálise e a arte, além de analisar o ensino da disciplina. O tom afiado do autor ganha expressividade na primorosa tradução de Beatriz Perrone-Moisés, cúmplice nesta empreitada de editar as obras de Lévi-Strauss no Brasil.