Para Dahrendorf, 1989 foi um divisor de águas. Seu significado foi o de uma verdadeira revolução. A queda do muro de Berlim encerrou uma outra revolução(a soviética),cujo fracasso se deu à incapacidade de o comunismo perceber que não há democracia se m uma sociedade articulada e independente da tutela do Estado. A partir daí, utilizando como ponto de partida a noção popperiana de Sociedade Aberta, o sociólogo alemão analisa os temas mais delicado da política internacional, tais como a questão das identidades nacionais, os impasses do welfare state e a busca da excelência. Seu objetivo é democracia, a qual só será capaz de se fortalecer quando der conta de um imperativo: competitividade, liberdade individual e solidariedade.