A Xilogravura Popular - Xilógrafos e Poetas de Cordel´, reúne um expressivo conjunto de xilogravuras criadas por artistas populares ligados ao Cordel. A profusão temática reunida na exposição realizada no Museu Nacional da República, em Brasília (nov embro de 2018- fevereiro de 2019) e aqui reproduzida, revela a extraordinária riqueza do imaginário popular do sertão nordestino. Há, também, obras de artistas plásticos que, embora não façam parte da denominada arte popular, produziram xilogravurasc om linguagens de ´parentesco´ com o Cordel.A maioria das gravuras expostas, apesar de retratar histórias criadas por poetas populares e apresentar personagens e alegorias vinculados aos folhetos de Cordel, foi feita para ser apreciada como obra de ar te autônoma e não mais como ilustração dos folhetos, que obedeciam o pequeno formato dos clichês de 15x10,5cm.Vários fatores levaram a xilogravura de Cordel a tornar-se independente do folheto e ganhar prestígio como obra de arte. É importante salien tar que a independência se deu sem abdicar da poética e do modo de fazer que caracterizam o Cordel. A mudança ocorreu quando a xilogravura popular despertou interesse de intelectuais e de artistas modernos e, também, quando muitas editoras abandonara m a xilogravura e passaram a substituir as capas dos folhetos por clichês fotográficos e pela zincogravura, com imagens mais ´nítidas´ e de fácil percepção. Entretanto, os gravadores populares ao aceitar encomendas em formados de maior dimensãomantiv eram o mesmo modo de entalhe da madeira, alguns conservaram, até mesmo, as mesmas ferramentas, e as imagens criadas permaneceram aquelas oriundas das crenças e das histórias que alimentavam os folhetos.Na poesia rimada e na xilogravura surgemhistória s e imagens fantásticas - da vida amorosa dos milagres e castigos de Deus de proezas diabo e da luta do bem contra o mal de cangaceiros, reis e princesas de monstros sobrenaturais, como o lobisomem de sátira e crítica social da fome e da fartur a da força da natureza, das secas que flagelam a região.