O livro apresenta a produção imagética da chamada Comissão Rondon, analisando-a como uma construção da imagem "oficial" do índio e formando uma etnografia visual sustentada em uma tríade sígnifica na concepção de uma imagem-conceito do índio. Imagem- conceito que superpõe a idéia do índio como selvagem, pacificado e civilizado, do início ao fim dos trabalhos do cineasta e fotógrafo Major Thomaz Reis e estendem-se, após a sua morte, na publicação feita por Cândido Mariano da Silva Rondon de séries fotogramáticas da relação que se estabeleceu entre eles.