Existem muitas formas de se estudar a chamada sétima arte. Aqui, ela é analisada sob o prisma de seus variados ismos, e não segundo a classificação mais tradicional, por gêneros. Dentro dessa perspectiva mais ampla, o autor - o jornalista Ronal Bergan - classificou alguns dos maiores filmes da história de acordo com os principais movimentos que delinearam a t rajetória do cinema, desde as pioneiras experiências dos irmãos Lumière e de Georges Méliès.

Sem pretensão de ser um ranking do tipo " cem melhores filmes" , o livro busca abarcar, com seus 51 ismos, a diversidade da produção cinematográfica internacional. Nomes alinhados com o chamado " cinema de autor" , como Federico F