Em Retratos Antigos, Elisa Lispector revisita o passado e procura refazer o percurso dos seus ancestrais através de fotos de família. A autora, então no momento de maturidade, escreve a história da família Lispector, evocando valores e costumes desse grupo de trabalhadores rurais e de comerciantes. O texto possui 28 laudas datilografadas e revistas e demonstra intenção da autora de dar prosseguimento aos relatos.