Fundador da comédia de costumes no Brasil, Martins Pena caracterizou pioneiramente e com humor as desventuras da sociedade brasileira. Nesta edição foram reunidas três grandes peças do dramaturgo: O juiz de paz da roça (1838) faz uma sátira em torno dos tipos e situações de uma pequena cidade Quem casa quer casa (1845) é uma peça de fino humor, que retrata uma mãe que apela para que seus filhos tenham suas próprias casas com seus cônjuges, os quais a tiram do sério. E por fim, O noviço (1845), uma das peças mais célebres do autor e da época, em que narra o oportunismo de Ambrósio e as peripécias de Carlos para salvar a família das garras do aproveitador. As peças de Martins Pena nos transportam ao início da dramaturgia brasileira e nos enc antam com sua riqueza uma leitura essencial.