A idéia do assentamento rural conduz necessariamente à discussão do tema maior - a reforma agrária - cuja viabilização vem desafiando, há décadas, a vontade política dos governantes brasileiros. Os estudos aqui reunidos tratam, por exemplo, das polít icas públicas para o setor, do problema do assentamento nas várias esferas administrativas do Estado, das questões referentes à organização interna dos assentamentos e de sua viabilização econômica.