Analisando o trabalho desenvolvido pelo Movimento de Saúde do Jardim Nordeste, na Zona Leste de São Paulo, Leda Machado pretende mostrar como são diferentes as participações de homens e mulheres na luta por melhores condições de vida na periferia das grandes cidades brasileiras. Aplicando o conceito de ''gênero'', a autora cria um diferente modelo para se entender a participação nos movimentos sociais urbanos.