Um artefato simples, de tipo tubular, - que qualquer pessoa poderia hoje construir em uma garagem - , destruiu Hiroshima no dia 6 de agosto de 1945, causando a morte de 150 mil pessoas. Cientistas que desenvolveram outras bombas comoessa logo compree nderam que estavam propagando um conhecimento com potencial para produzir o suicídio global. Ao longo das décadas seguintes, porém, os países que dominaram o ciclo deprodução de bombas nucleares se deram conta de que a impossibilidade de defesa contr a um ataque nuclear era, de fato, a verdadeira defesa contra ele. Este livro apresenta a avaliação de um velho protagonista da Guerra Fria, uma das fontes do jornalista William Langewiesche, segundo a qual as grandes potências hoje estão encalacradas com os arsenais nucleares que não podem usar. O perigo, alerta ele, é que esses artefatos se tornaram a arma dos pobres.