Os bordéis franceses mostra que na França, do século XIX ao começo do XX, as práticas sexuais desviantes cortaram verticalmente a sociedade, constituindo um conjunto de atividades erótico-comerciais que envolveu esposas burguesas, camponesas sem famí lia, viúvas decaídas, banqueiros e operários. Com sensibilidade e rigor, Laure Adler resgata o cotidiano desses homens e mulheres, todos "profissionais do amor", revelando um universo de relações humanas que reproduzem as mesmas regras de poder e sub missão que estão presentes em outras esferas da cultura burguesa.