Muito se fala e se escreve hoje sobre a crise do ministério presbiteral. De fato, mudanças sociais e culturais tornaram a sociedade mais secularizada e mesmo pós-cristã, uma vez que o substrato da vida cultural e social não emana mais da presença da Igreja. O contexto atual oferece multiplicidade de sentidos e a religião emerge como horizonte possível, mas não obrigatório. A identidade presbiteral, antes alicerçada no chão firme da Cristandade, confronta-se agora com a terra incógnita das mudanç as cada vez mais rápidas. O momento demanda a redescoberta do significado desse ministério para a Igreja, chamada a ser sinal do Reino de Deus no meio do mundo. A superação do binômio sacerdócio-laicato faz parte da urgência do essencial para a const rução da "Igreja em saída". Este livro aborda, de modo sintético, alguns elementos da teologia, espiritualidade e missão do presbítero. Foi o texto-base do 17º Encontro Nacional dos Presbíteros. A boa aceitação do texto fez brotar a ideia de publicá- lo em forma de livro.