Através da observação de um pôster com detalhes do quadro "A volta do Filho Pródigo", de Rembrandt, Henri Nouwen inicia uma caminhada espiritual na qual analisa os personagens dessa famosa parábola bíblica à luz de sua experiência pessoal.

"Quanto mais falava sobre o filho Pródigo, mais o considerava como se fosse a minha própria obra: um quadro que encerra, não só o essencial da história que Deus quer que eu conte, mas também o que eu próprio quero contar a Deus e aos homens e mulhe res de Deus."