Uma análise do desenvolvimento da teoria psicanalítica, numa perspectiva atualizada, original e inédita. As várias tradições da psicanálise são analisadas a partir do contexto mais abrangente dos debates contemporâneos na área das ciências huma nas, frisando a sua importância para a teoria e a prática social. Em particular o autor aborda a teoria freudiana, a psicologia do ego americana e a psicologia do eu, a teoria britânica das relações com o objeto, o movimento lacaniano francês e a psicanálise pós-lacanaiana, a teoria kleiniana, a psicanálise feminista e pós-moderna. Particular atenção é dada à análise das dimensões sociais, políticas e culturais da teoria psicanalítica. O autor focalizou seu estudo em torno de trêste mas centrais: subjetividade humana, relação entre organização do eu e mundo social e político contemporâneo e questões epistemológicas ligadas ao conhecimento psicanalítico. Índice/Index: Introdução 1. A construção do eu 2. A cultura moderna