Os 16 artigos reunidos neste volume representam sínteses de parte significativa das dissertações defendidas no Programa de Pós-Graduação em Ciência Ambiental da USP entre 1997 e 1999. São ensaios que dão uma clara demonstração das possibilidades que a pesquisa sobre a temática ambiental apresenta, englobando simultaneamente estudos de caráter teórico e empírico: análises sobre impactos em diversos ecossistemas, estudos sobre história do pensamento em torno da natureza, análises sobre gestão ambi ental em áreas urbanas, unidades de conservação e áreas de ocupação agrícola, análise sobre experiências de manejo sustentado e reflexões sobre impactos ambientais em diversos contextos.