A ciência, para muitos cientistas, é considerada meramente uma seqüência de descobertas ou, pior ainda, ponto de partida para a inovação tecnológica. Buscando estabelecer um melhor equilíbrio na avaliação da importância da ciência, o autor preocupa-s e comos conceitos básicos e se esforça para combater certa tendência relacionada à visão moderna sobre a pesquisa ceintífica básica.