O melhoramento genético animal congrega os princípios da Genética, da Zootécnica, da Biologia Molecular e da Estatística para, de uma forma coerente, encontrar os caminhos mais adequados para a Melhoria Pecuária. Os progressos recentes naquelas áreas da Ciência Animal impões um reequacionamento daquilo que se pretende melhorar, e da forma mais adequada de atingir esse objetivo. O presente livro visa preencher a lacuna representada pela inexistência, em língua Portuguesa, de um texto atualizado q ue aborde os desenvolvimentos atualmente disponíveis nas diferentes áreas que envolvem os programas de melhoramento genético das espécies pecuárias. Partindo de bases elementares, tentou-se, numa perspectiva sistemática e sequencial, apresentar e dis cutir os conceitos indispensáveis à estruturação e execução dos programas de conservação e melhoramento genético aplicáveis às deferentes espécies. O enquadramento dado e a linguagem utilizada levam a que esta publicação possa ser útil tanto a estuda ntes como a técnicos e criadores que pretendam atualizar e aprofundar os seus conhecimentos dos recursos genéticos animais.