Para dar fim à Segunda Guerra Mundial, que tanto entristece Dona Benta, Emília decide procurar a Casa das Chaves para desligar a Chave da Guerra. Inadvertidamente, ela acaba desligando a Chave do Tamanho, e toda a humanidade diminui de modo repentino . O livro conta a história dos seres humanos que ficam pequenos, do tamanho de um inseto, e passam pelas mais inimagináveis aventuras para tentar sobreviver.