A morte é um tabu enraizado nas sociedades ocidentais avançadas, e lidar com ela - e com os moribundos - representa dificuldades extremas para muitas pessoas. Esse contundente ensaio de Norbert Elias analisa a morte e o ato de morrer e, mais importan te, a reação dos vivos diante dessa realidade. Evitando o jargão filosófico, o autor aponta a grande contradição de nossa época: a morte tornou-se mais asséptica, mas a solidão dos moribundos aumentou. Os vivos não conseguem demonstrar-lhes afeto ju stamente quando se faz mais necessário. Ao buscar entender o sentido da morte - e o sentimento que ela provoca -, Norbert Elias enriquece a discussão dos processos civilizadores e das bases de nossa sociedade. O livro traz ainda a conferência "Envelh ecer e morrer", que aprofunda e enfatiza a constatação essencial de Elias de que "a morte é um problema dos vivos".