Em uma análise abrangente, Costa Machado focaliza o universo do esporte mais amado do Brasil: o futebol. Santista desde criança, mas encantado pelo estilo de jogo do clube espanhol Barcelona, ele elucida de forma clara e objetiva a estratégia tática coletiva do time catalão e a importância desse novo estilo de jogo para a evolução do esporte. Ao longo do livro, o autor enfatiza as principais características que o fizeram considerar o Barcelona como o melhor time do mundo:  qualidade e eficácia no passe  posse de bola absoluta (em torno de 70% por jogo)  goleiros e zagueiros tão habilidosos quanto os laterais, volantes, meio-campistas e atacantes  toques curtos (4 a 5 metros) e repetidos  boa distribuição e ocupação do campo: os jo gadores, como em um sistema de rodízio, fazem a bola correr de um lado para o outro, com a permanente perspectiva de ela sempre voltar ao ponto de origem  treinamento com foco em situações reais de jogo  retomada da bola, via marcação por pressão .