este livro traz as peças essenciais de um de­bate que envolveu rousseau e os filósofos na segunda metade do século xviii: a função social dos espetáculos e do teatro em particular. a disputa teve início em 1757, quando o filó­sofo e matemático d''ale mbert publica na enci­clopédia o verbete genebra, lembrando a importância do teatro, e sugere a revogação das leis que proibiam sua instalação naquela cidade. opondo-se ao etnocentrismo dos enciclopedistas, rousseau lança, no ano de 1758, a carta a d ''alembert sobre os espetáculos. na carta, o ci­dadão de genebra sustenta que o espetáculo teatral não é bom em si mesmo. rousseau insis­te na especificidade da tradição cultural de ge­nebra e exalta as festas cívicas da cidade. em 1759, aparece a tr éplica de d''alembert, uma reafirmação dos postulados iluministas, que também está presente nesta edição.