Teresa Pires do Rio Caldeira analisa a maneira pela qual crime, medo e desrespeito aos direitos dos cidadãos associaram-se a transformações urbanas de São Paulo, produzindo um novo padrão de segregação espacial durante as duas últimas décadas. Nos úl timos anos, o aumento dramático da violência na cidade e o fracasso da polícia e da justiça em combatê-la teve sérias conseqüências: a privatização da segurança, o apoio a ações ilegais e violentas da polícia e a reclusão de parte da sociedade em ver dadeiros encraves fortificados. O resultado é a fragmentação do espaço público, a valorização da desigualdade e o incentivo ao preconceito em relação a certos grupos sociais. Fatores que, segundo a autora, representam os principais desafios à consoli dação da democracia e do estado de direito no Brasil.