O livro que o leitor tem em mãos é resultado de um acordo de cooperação técnica entre a Universidade do Estado de Minas Gerais, Unidade Acadêmica de Passos, e o Instituto Sociocultural Ibrachina, que visou apoiar atividades de pesquisa acerca da pote ncialidades produtivas, possibilidades de desenvolvimento sustentável e contradições dos processos de expansão econômica e social do Sudoeste Mineiro. Este projeto reuniu grupos de pesquisa e extensão universitária os mais diversos, de áreas como a C iência Social e a História, Serviço Social, Saúde do Trabalhador, Agronomia, Administração, Ciências Biológicas e Ecologia, entre outras. São horizontes teóricos e metodológicos distintos, temas e problemas variados, refletindo a diversidade da própr ia Universidade, assim como da complexa realidade que nos cerca.