As histórias reunidas neste livro narram, em primeiro plano, profundas transformações que o Brasil enfrentou nos últimos cinquenta anos. O leitor terá acesso a documentos de pesquisa na forma de transcrição de entrevistas realizadas com trabalhadores de origem rural, do sertão paraibano, que testemunharam o que nos contam. A tela de fundo que se constrói a partir daí é o amplo e variado processo das migrações, da mercantilização do trabalho, da restrição do acesso à terra, que os impele a disput ar a sobrevivência em outros lugares. São Paulo, destino da maioria, surge como a "cidade grande", onde o real e o onírico nem sempre se encontram desandando-os a conviver com códigos estranhos, capazes de desencantar o imaginário dos modos de vida que animam a forma como se veem no mundo.