Em meio à cascata de informações que recebemos diariamente sobre a crise econômica brasileira e os índices de endividamento das famílias, uma questão permanece submersa: o comportamento compulsivo de comprar. A experiência clínica evidencia que tal c omportamento, além de causar sofrimento intenso para o portador, envolve nesse sofrimento sua família, parentes próximos e amigos. O presente escrito traz à tona esse fenômeno, em geral tardiamente reconhecido como um problema, e discute os significa dos do consumo, o papel do marketing e do dinheiro, o que nos conduz às compras em sua relação com a nossa identidade e autoestima, assim como com a forma pela qual gostaríamos que os outros nos vissem. A diferença entre o consumo por necessidade, po r prazer e aquele que ocorre impulsivamente é importante. Entre eles há um espaço e, muitas vezes, torna-se difícil perceber quando um acaba e o outro começa. Ampliamos, então, o olhar para o contexto cultural que incentiva as compras. Ainda assim, f oram as tramas familiares que nos permitiram melhor compreender a extrapolação dos gastos além dos ganhos e suas difíceis consequências. São trazidas à cena as lealdades familiares e as interações entre casais, por meio de resultados de pesquisas rea lizadas pelos autores. Convidamos, então, nosso leitor a reconhecer o problema em si ou em pessoas de sua relação por meio de questionários e de planilhas, evidenciando a importância da elaboração de orçamentos reais que em muito divergem dos mentais . Esperamos com isso que as pessoas possam buscar ajuda especializada quando necessária, de forma a alavancar esperanças e motivações que permitam transformar suas vidas. Os autores