Neste livro são definidas as habilidades cognitivas que terão valor nos anos que virão: a mente disciplinada - o domínio das principais escolas de pensamento (incluindo ciências, matemática e história) e pelo menos uma habilidade profissional a ment e sintetizadora - a capacidade de integrar idéias de diferentes disciplinas ou esferas em um todo coerente e de transmitir essa integração para outras pessoas a mente criadora - a capacidade de revelar e resolver novos problemas, questões e fenômeno s a mente respeitosa - a consciência e compreensão das diferenças entre os seres humanos e a mente ética - o cumprimento das próprias responsabilidades como trabalhador e cidadão.