Na confluência entre a história e a antropologia, este estudo acompanha as experiências e interações de grupos pertencentes à família linguística Borum diante do avanço dos processos de colonização e da implementação de políticas indigenistas. A aut ora combina criatividade teórica, ineditismo documental, imaginação e qualidade etnográfica para analisar as profundas transformações socioculturais e linguísticas que envolveram os povos indígenas da zona do alto Mucuri, médio Doce e adjacências em Minas Gerais, no século XIX, e, ao mesmo tempo, recuperar a perspectiva indígena sobre a história. Explorando um rico acervo documental de arquivos brasileiros e estrangeiros, a antropóloga faz uma análise detalhada dos movimentos dinâmicos e da eme rgência de novas identidades, especialmente no interior dos aldeamentos, da "metamorfose dos indígenas" fortemente impactados pela catequese e do apagamento desses povos sob o discurso nacionalizador da "mestiçagem".