Com análises claras e meticulosas das doutrinas do contrato social, utilitarismo e socialismo - e de seus representantes mais influentes -, este livro ocupa lugar crucial nas tradições nele comentadas. Marcadas pela paciência e curiosidade caracterís ticas de Rawls e escrupulosamente organizadas por Samuel Freeman, seu aluno e assistente acadêmico, estas conferências são um acréscimo final e oportuno à obra de Rawls, bem como à história da filosofia política.